8月22日，一群怒气冲冲的日本顾客向汽车导向仪器生产商投诉，说他们的自动导向仪器不工作了。这天，数万辆日本汽车内安装的自动导向仪器的显示屏变为一片空白，销售自动导向仪器的日本先锋电器公司说，这是由于接收全球定位系统信号的仪器遭遇类似千年虫的“千周虫”所致。
计算机的千年虫病毒是由当初设计程序时的缺陷造成的。而全球卫星定位系统中的记时方式与计算机的不一样，它是以秒和周来记时。1980年1月6日，全球定位系统开始工作的时候，研究人员为该系统设置了1024周的记时功能。到今年8月22日第1024周结束时，该系统的时钟显示又重回到“0000”。如果在是后一周结束时系统没有重回零状态，千年周虫便要作怪了。
全球定位系统通过卫星发送的无线电信号来传送导航数据，在军事上和日常生活中起着重要的作用。如进行航空指挥、对游轮导航、使用汽车电子地图等。它还能帮助渔民在鱼少的海域找到鱼群。不过，它的另一重要作用似乎鲜为人知，即通过精确的时间和信号来协调通信网络的正常运行。8月22日零点，运行在17．7万米高空的全球卫星定位系统24颗人造卫星的记时系统显示为零，一些问题也就从这时候开始出现。当天，日本大约有9．5万个汽车导向仪因无法处理定位系统内部日期更改而瘫痪。
在日本，由于大城市的市区有许多道路没有命名，而且道路曲折，日本司机对汽车导向系统的依赖性很强。自1996年以来，大约有26万个用户在使用这种仪器。
不过，负责管理全球卫星定位系统的美国空军说，在记时系统重回零状态后，美国没有出现大问题。无论是军队还是百姓都可以相信全球卫星定位系统提供的准确数据。在千周到来前，澳大利亚交通部门曾告诫人们不要在偏远地区驾驶小型飞机或船只。但由于澳大利亚检测充分，千周虫最终未能在澳大利亚兴风作浪。
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